По стоимости напольные покрытия можно распределить от дорогого к недорогому в следующей последовательности: паркет, паркетная доска, плитка, ковролин, ламинат, линолеум. Линолеум получает все более широкое распространение, и не только по причине невысокой стоимости. Есть у него немало других достоинств, о которых мы сегодня расскажем.

Натуральный линолеум

То, что мы видим под ногами - это чаще всего не линолеум, точнее не натуральный линолеум, а его синтетический собрат, который повелось называть ПВХ-покрытием. А натуральный линолеум - вещь достаточно редкая и обладает замечательными качествами. Натуральный линолеум - экологически чистый и полностью натуральный материал, прочный и устойчивый к истиранию. Натуральный линолеум изобрели еще в середине ХIХ века, и изготавливали из льна, масла (linum oleum так и переводится - "льняное масло") и смолы, добавляя еще древесную муку и мел. Потом эту смесь накатывали на джутовую ткань. Развитие химии и нефтехимии нанесло удар по линолеумным заводам, и натуральный линолеум потеснил более дешевый в производстве коммерческий линолеум. На сегодняшний день натуральный линолеум выпускают только предприятия Forbo, DLW и Sommer. Его классический дизайн - однотонный с легкими мраморными разводами, хотя натуральный линолеум может быть всех цветов радуги. Благодаря льняному маслу этот материал обладает замечательными бактерицидными свойствами, причем на протяжении всей жизни покрытия, поэтому натуральный линолеум часто применяют в больницах, детских и учебных заведениях, спортивных и оздоровительных учреждениях. В последние годы натуральный линолеум по достоинству оценили владельцы загородного жилья. Антистатичен, трудновоспламеняем, устойчив к бытовой химии и агрессивным средам, не продавливается каблуками. Нужно только раз в полгода натирать его мастикой, чтобы оставался в форме.

Неоспоримое преимущество натурального линолеума - устойчивость к нагреву пола (если даже температура выше 30 градусов Цельсия). Натуральный линолеум - самый оптимальный вариант покрытия, когда происходит нагрев пола, неважно, локальный или общий. Линолеум, можно сказать, выход из ситуации, когда в комнате проводят систему "теплых полов". Вся его кажущаяся холодность моментально забывается, тем более что нынешний выбор тонов и декора настолько разнообразен, что не сразу узнаешь в нем линолеум. Натуральный линолеум жесткий и хрупкий, не так гибок, как ПВХ-покрытие, при транспортировке и укладке он требует осторожного обращения. Стоимость его повыше искусственного - 15-20 долларов за квадратный метр. Но и служит он долго - 30-40 лет.

Коммерческий линолеум

По способу производства коммерческий линолеум не имеет ничего общего с натуральным. Изготавливают коммерческий линолеум из синтетического полимера поливинилхлорида с добавками пластификаторов, пигментов и наполнителей. В зависимости от состава и технологии производства полотна коммерческий линолеум делят на гомогенный линолеум и гетерогенный линолеум.

Гомогенный линолеум представляет собой однородное полотно толщиной 1,5-03 мм. Его изготавливают из гранул ПВХ, извести и красителей. Гомогенный линолеум имеет пятнистый, в крапинку рисунок, причем на всю глубину покрытия. Поэтому меньше подвержен износу в процессе эксплуатации и применяется в помещениях с повышенными эксплуатационными нагрузками: в магазинах, аэропортах, коридорах, парадных.

Гетерогенный линолеум получил свое название из-за того, что его полотно состоит из нескольких слоев, общая толщина которых составляет от 2 до 6 мм. В производстве гетерогенного линолеума используется армирующий стеклохолст, который играет роль своеобразного скелета. Сверху на этот стеклохолст насыпаются разноцветные крошечные гранулы и покрываются защитным слоем. Они будто плавают внутри прозрачного слоя ПВХ, создавая эффект объемного рисунка. Гетерогенный линолеум дороже и сложнее в производстве, чем гомогенный, но отличается богатым выбором рисунка и предоставляет большие возможности в смысле дизайна.

Специальный линолеум

Для помещений с особыми требованиями производители разработали несколько видов специального гетерогенного линолеума. При производстве такого линолеума заранее задаются и усиливаются какие-то специфические свойства: повышенная звуко- , гидро- или электроизоляция, термо- или холодоустойчивость, устойчивость к агрессивным средам. Есть, например, нескользкий линолеум с выступами-пупырышками.

Основа линолеума

По наличию или отсутствию основы (подложки) линолеумы делятся на основные и безосновные. Подложки делаются обычно из натуральных и синтетических тканей, войлока, даже коры пробкового дуба. Но чаще всего основой становится вспененный ПВХ. С изнанки это выглядит как губка с крошечными порами.

Область применения линолеума

По области применения линолеумы делятся на три группы:

• бытовой линолеум,
• коммерческий линолеум,
• полукоммерческий линолеум

Бытовой линолеум - это, как правило, гетерогенный линолеум с подложкой, с невысокими эксплутационными характеристиками и низкой себестоимостью. У него может отсутствовать верхний защитный слой.

Коммерческий линолеум в отличие от бытового линолеума должен выдерживать гораздо более сильные нагрузки. Он предназначен для помещений, в которых бывает много людей (офисы, магазины, школы, гостиницы), поэтому коммерческий линолеум отличается повышенной износостойкостью. Коммерческий линолеум имеет большую толщину и более прочный защитный слой, а подложку, в зависимости от назначения, может иметь или не иметь. К коммерческой группе относятся все виды спецлинолеумов.

Полукоммерческий линолеум предназначен для небольших офисов, баров, гостиничных номеров. По своим эксплуатационным характеристикам полукоммерческий линолеум занимает промежуточное положение между бытовым линолеумом и коммерческим линолеумом. Как видим, сфера применения ПВХ-линолеума чрезвычайно высока. Его слабые стороны - невысокая температура плавления, мягкость и нестойкость к растворителям.

Для придания гибкости в линолеум добавляют вредные для здоровья пластификаторы. Всегда отдавайте предпочтение продуктам известных фирм, потому что они владеют технологиями производства пластичного материала при минимуме пластификаторов. Качество их линолеумов не вызывает претензий - при сгибании полотна подложка у них никогда не треснет и не порвется при растяжении. Производители (а это в основном Tarkett, Armstrong, Forbo, Sommer, DLW, Синтерос) предлагают линолеум классического дизайна с имитацией паркета, натурального камня и керамической плитки, а также с абстрактными и геометрическими рисунками. Цены на бытовой линолеум начинаются от 5-7 долл. за кв. м. Цена коммерческого линолеума выше - от 10-15 долл. за кв.м.